Com base em dados obtidos pela sonda espacial Messenger, a NASA
confirmou que Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, conta com água
em sua superfície. E não se trata de uma pequena quantidade.
Segundo a agência espacial, o planeta apresenta uma abundante
quantidade de gelo e outros materiais voláteis congelados nas crateras
polares. Apesar da proximidade com o Sol e das altas temperaturas
registradas na superfície, as regiões polares de Mercúrio jamais são
atingidas pelos raios solares graças à inclinação de seu eixo de
rotação, que apresenta um ângulo de apenas 1 grau.
Água e matéria orgânica
O curioso é que, além da incrível confirmação de que existe água em
Mercúrio, os cientistas da NASA também observaram que o gelo encontrado
nas crateras polares está coberto por uma camada de um material mais
escuro. Essa cobertura mantém o gelo em isolamento térmico e evita que
ele se torne instável.
Contudo, o mais surpreendente é que a NASA acredita que essa camada
mais escura seja uma complexa mistura de materiais orgânicos. Tais
compostos seriam semelhantes aos que deram origem à vida aqui na Terra e
provavelmente chegaram à superfície de Mercúrio graças à colisão de
cometas e asteroides.
Fonte: NASA